1. Worum es wirklich geht

Mittelstandspolitik wird in der Praxis häufig mit Förderpolitik verwechselt: Programme, Zuschüsse, Anträge. Das ist nicht falsch, aber es ist zweitrangig. Der Kern ist ordnungspolitisch: KMU konkurrieren nicht auf einem neutralen Spielfeld, weil politische und regulatorische Rahmenbedingungen für sie im Verhältnis deutlich höhere Lasten erzeugen.

Der Leitsatz ist deshalb präzise: Mittelstandspolitik ist Nachteilsausgleichspolitik. Gemeint ist kein Sonderrecht, sondern die Korrektur eines systematischen Effekts: Formale Gleichbehandlung führt zu ungleicher Wirkung.

2. Der strukturelle Nachteil: Wo KMU systematisch verlieren

2.1 Skalennachteile durch Regulierung

Regel- und Berichtspflichten wirken in der Realität regressiv: Der Aufwand ist nicht proportional zur Unternehmensgröße. Konzerne verteilen neue Pflichten auf Stäbe, Systeme und Dienstleister; KMU erledigen sie oft neben dem Tagesgeschäft. Was beim Konzern Kostenblock ist, wird beim KMU zum Risikofaktor für Investitionen, Innovation und Liquidität.

2.2 Kapitalmarktnachteile und Finanzierung

KMU finanzieren sich überwiegend über Eigenmittel und Bankkredite. Sie haben kaum Zugang zu Kapitalmärkten, verfügen selten über spezialisierte Finanzabteilungen und können Risiken weniger diversifizieren. Politische Eingriffe in Kreditregeln, Sicherheitenanforderungen oder Förderarchitekturen treffen KMU daher unmittelbarer als Großunternehmen.

2.3 Macht- und Einflussdefizite

Politik reagiert auf organisierte Interessen. Großunternehmen sind in Berlin und Brüssel permanent präsent – personell, juristisch, kommunikativ. Der Mittelstand ist dagegen häufig episodisch präsent. Daraus folgt ein struktureller Effekt: Konzerne beeinflussen Regeln früh, KMU reagieren spät.

2.4 Rechts- und Planungssicherheitsrisiken

Regulierung ist für große Akteure kalkulierbarer. KMU leiden stärker unter unklaren Anforderungen, häufigen Änderungen, kurzen Umsetzungsfristen und auslegungsabhängigen Pflichten. Die Folge sind Investitionsaufschub, „Warten wir ab“-Haltung und steigende Beratungskosten.

3. Warum „gleiche Regeln für alle“ in der Praxis ungerecht ist

Der politische Reflex lautet oft: Gleiches Recht für alle. Ökonomisch ist das zu kurz gedacht. Denn Gleichheit der Normen bedeutet nicht Gleichheit der Belastung.

Der entscheidende Punkt: Je kleiner das Unternehmen, desto größer der Anteil nichtwertschöpfender Pflichtarbeit am Gesamtaufwand. Wenn Politik diesen Effekt ignoriert, betreibt sie – unbeabsichtigt – Strukturpolitik zugunsten großer Einheiten.

4. Nachteilsausgleich ist Ordnungspolitik – kein Privileg

Nachteilsausgleich ist in diesem Verständnis keine „Mittelstandsromantik“, sondern Wettbewerbsschutz. Er dient drei Zielen:

• Wettbewerbsfähigkeit: Regelkosten dürfen nicht Markteintritt und Existenz kleiner Akteure verhindern.
• Wirtschaftliche Vielfalt: Mittelstand ist plural, regional und häufig langfristig orientiert – das stabilisiert Strukturen.
• Demokratische Balance: Weniger Konzentration bedeutet weniger wirtschaftspolitische Machtballung.

5. Was „echter“ Nachteilsausgleich praktisch bedeutet

Der Maßstab ist nicht „weniger Regeln“, sondern proportionale Regeln. Typische Bausteine sind:

• Proportionalitätsprinzip: Pflichten nach Größe, Risiko und Komplexität staffeln.
• KMU-Folgenabschätzung vor Gesetzgebung: nicht nachträgliche Ausnahmen, sondern frühzeitige Designkorrekturen.
• Digitaltaugliche Umsetzung: Standardisierte Nachweise, klare Leitlinien, verlässliche Fristen.
• Vergabepolitik: Losaufteilung und mittelstandsfreundliche Kriterien.

6. Fazit

Mittelstandspolitik ist Nachteilsausgleichspolitik – oder sie bleibt Symbolik. Wer KMU als Rückgrat der Wirtschaft ernst nimmt, muss die ungleiche Wirkung gleicher Regeln korrigieren. Andernfalls wird Regulierung zum Konzentrationsbeschleuniger – und der Mittelstand verliert nicht am Markt, sondern am Regelwerk.